The how and why to visuals

English

Neurodivergent individuals (gifted, exceptionally gifted, autisitic, ADHD, HSP) can struggle with change, the unknown, or a lack of routine. Repetitive or predictable patterns of behavior and activities can bring stability and comfort as it takes time for them to adjust to a different or changed situation. A gifted individual's mind is always anticipating, with a tendency for complexity. Therefor, unknown or new situations can lead to an avalanche of thoughts and intense questioning. As with Highly Sensitive Persons, they have the capacity for a surplus of sensory input to process, making new surroundings something to get used to. Providing a framework in advance of what to expect provides a sense of safety and stability.

Every developing child thrives on routine and structure, neurodivergent and neurotypical alike. The predictability makes children feel more safe and secure. Daily routine cards, countdown calendars, weekly- and daily planners provide a visual reference of what can be expected, not only on a day to day basis, but also in such cases where a familiar routine is absent, such as school holidays.

Nederlands

Voor neurodiverse kinderen (hoogbegaafd, hoog sensitief, autistisch, adhd) kunnen nieuwe en onverwachtse gebeurtenissen heel spannend voelen. Kinderen met autisme zijn onder- of overgevoelig voor prikkels. Het kost hen daardoor tijd om te wennen aan een nieuwe of andere situatie. Het hoogbegaafde brein is altijd aan het anticiperen. Hoogbegaafde kinderen houden daardoor niet van grote verassingen, hebben moeite met grote veranderingen en hebben tijd nodig om aan een nieuwe situatie of omgeving te wennen. Omdat zij, net als hoog sensitieve kinderen, veel (zintuigelijke) details waarnemen en zo extra prikkels verwerken kan een nieuwe omgeving wennen zijn. Hoogbegaafde kinderen die heel snel en complex kunnen denken, hebben vaak relatief veel duidelijkheid en structuur nodig (hierdoor wordt hoogbegaafdheid soms verward met ADHD, daar waar een gebrek aan structuur een kind met ADHD kan overweldigen). De structuur is nodig om grip te krijgen op de complexe wereld om hen heen en de vele prikkels die ze ervaren. Dagplanners, weekplanners, dagritmekaarten en aftel-kalenders kunnen visueel duidelijk maken hoe een dag of week eruitziet, op school, maar ook in gevallen zoals een schoolvakantie wanneer een vertrouwde structuur even wegvalt. Weten waar je aan toe bent geeft rust en stabiliteit.

Daarnaast is structuur in een dag voor elk ontwikkelend kind, neurodivers of niet, belangrijk. Weten wat er komen gaat maakt een situatie voorspelbaar en dat geeft een veilig en zeker gevoel. Een visuele dagindeling helpt hierbij.

Keeping neurodivergence in mind, I try and design my visuals in soft browns and shades of pastel, using a font similar to comic sans and in a larger font size in support of neurodivergent individuals.

Sources used:
*Dagritmekaarten - Wikipedia
*ADHD, hoe ga je ermee om – ADHD Centrum Nederland
*Wat is autisme – NVA
*Vakantietijd – Hoog sensitief Nederland
*Omgaan met hoogbegaafdheid bij kinderen- Catharina Hoeksma, Onderzoekscentrum Hoogbegaafdheid
*Pharos.nl